Um bloco de gelo de 14 mil quilômetros quadrados, maior que a ilha do Havaí, se desprendeu da Plataforma de Gelo Wilkins, na península antártica, como "consequência do aquecimento global", informou hoje o Conselho Superior de Pesquisas Científicas (CSIC), na Espanha.
Os icebergs gigantes nos quais este bloco de gelo se fragmentou começam a se espalhar pelo Oceano Austral.
Uma equipe de pesquisadores do CSIC analisa desde o último domingo, a bordo de uma embarcação de pesquisa oceanográfica, o impacto do fenômeno sobre o ecossistema do Mar de Bellingshausen.
A equipe científica também presenciou como a frente de gelo do Mar de Bellingshausen retrocedia 550 quilômetros em duas semanas.
Os cientistas disseram que as temperaturas de água são extraordinariamente quentes nesta região.
Segundo os pesquisadores, o desprendimento e a fragmentação do enorme bloco de gelo produzirá o conseqüente aumento do nível do mar.
Nos últimos 50 anos a península antártica experimentou o maior aumento de temperatura registrado no planeta: 0,5 grau centígrado por década.
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